据专家介绍，麦积山石窟的雕塑美仑美奂、精美绝伦，如127窟的供养菩萨被集邮界誉为“红佛”，精妙无双;44窟的释迦牟尼佛被誉为“东方的微笑”，完全可以和蒙娜丽莎媲美;133窟10号造像碑价值连城;121窟的女供养人弥足珍贵等，从那时起我再不敢心有半点怀疑。我清楚之所以我没有感知到专家所描述的那样，是因为我鉴赏艺术的目光短浅，因此从那时起，我便开始了偷偷的学习。我一遍又一遍地端详《蒙娜丽莎》画像，根据鉴赏家描述说其中蕴含女性美、青春美、西方美、东方美，蕴含博爱、母爱，特别表现在眼睛、嘴角、手等部位，我就细细地重点观赏这些部位，可是我除了越看越舒服外，那个艺术的至高境界却一直没能感知到。记得我曾经为此偷偷地观察过成千上万双年轻人的手，试图比出优劣，可是就是我观察过的所有人的手，没有一双能比得上她的手让人看着舒服，只有那年我游敦煌莫高窟，当我看见一大佛塑像的手时，猛然觉得舒服得就如同看到了她的手一样。那是一尊很大很大的坐佛像，我仰着头，就看见他的手很自然地搭在膝盖上，手指修长，极其柔和，就如看她的手时一样，让我赏心悦目。从这时我就认为，专家所谓麦积山石窟雕塑精美绝伦的说法必然有着他自己的道理。于是，我又一遍又一遍地观赏这44窟的释迦牟尼佛像，他的头顶发髻成涡纹状，恰如一顶花冠覆于上边，脸上的肌肉极为细腻，透射着强烈的质感，似有弹性。那长长的眉毛直入鬓角，口小唇薄，鼻高修直，眉宇间闪烁着灵气，焕发着青春的活力。那似开似闭的双眼似深思，似回味，又似彻悟，真是秀目含情。尤其在两颊和嘴角微微显露的笑容，既亲切之极又圣洁之极。怪不得被誉为“东方的微笑”。

　　2002年，我开始了《麦积山的传说》的撰稿，我自信对麦积山已经有了必备的了解，可是那天碰上我中学时的语文老师谢成先生，老先生的一个提问又让我信心顿失。他拿着麦积山第121窟《菩萨与弟子》塑像照片让我看，我没瞧出个究竟;他就让我看手，我一看，本来双掌合什的手，手指竟分开了;他就让我回答分开的原因，我又看，是因为两人说着悄悄话，可能是越说越高兴，就不知不觉分了开来;他就又要我回答他们所说的内容，我就又看，原来这菩萨与弟子是一男一女，准确说是少男少女，相互依偎在释迦牟尼佛的两侧，从脉脉含情的神态上可知，他们二人正在互吐心曲，因为过于甜蜜和深情，便发出了会心的微笑。老先生看着我的憨态笑着说，这不是改革开放的今天，这是比欧洲的文艺复兴都要早一千余年的北魏时期，并且这不是情人依偎的花前月下，它可是佛国禁地呀!试想，在恪守禁欲主义的佛国领地，在封建守旧的比文艺复兴都要早一千多年的中国，能这般肆无忌惮地张扬人性，这个雕塑作者将是怎样的胆识!

　　我还能说什么呢?这真是无知者无畏。2004年，我的《麦积山的传说》出版发行，并得到了读者的普遍认可，可是我不敢有私毫的轻松，因为我清楚要了解麦积山绝非一朝一夕。在“申遗”办工作的日子，我了解到麦积山申遗的来龙去脉。原来麦积山申报世界文化和自然双遗产所有条件都已具备，它被誉为“东方雕塑陈列馆”，其文化价值绝不相让于敦煌、云冈、龙门等其它石窟，其石胎泥塑、薄肉塑更在世界文化遗产中独具一格，普天之下绝无仅有，其世俗化的雕塑风格也更是世所罕见;申报世界自然遗产的理由是生物多样性，也由北大、西北大学等高校拿出了科学论证报告。只是由于它地处中国的西部，自古以来关山阻隔，而养在深闺人未识。当然也正因此而至今没有遭受更大的破坏。直到上世纪四十年代，天水籍学者冯国瑞借助《燕京大学学报》向外介绍，才引起了世人的目光。在上世纪后期世界各国申遗的最佳时机，它又因所在地反应的迟钝而坐失良机，等我们申报时，联合国教科文组织决定石窟类不再入遗，因为中国已有三个石窟申遗成功，它便如此这般的与世界遗产失之交臂。“落后就要挨打”，该所在地在吃尽了苦头之后痛定思痛，这才赶忙调整策略，将麦积山石窟和木梯寺争取为我国和西亚诸国共同申报的“丝绸之路”世界文化遗产中的两个点，并紧锣密鼓地申报起来。