有唐一代，胥吏(小吏)虽非要人，但在文人词客的笔下，亦偶有涉及。李白本人即有《酬中都小吏携斗酒双鱼于逆旅见赠》(卷十九)诗，其诗云：

 

鲁酒若琥珀，汶鱼紫锦鳞。

 

山东豪吏有俊气，手携此物赠远人。意气相倾两相顾，斗酒双鱼表情素。双腮呀呷鳍鬣张．踱刺银盘欲飞去呼儿拂机霜刃撂，兰二肥花落白雪霏。为君下箸一餐饱，醉著金鞍上马归。由诗中之末二句，可知这位小吏送了鱼酒后并没有走，而是留下来，和李白父子一人共进了一餐。此意更由敦煌写本残卷中的李白歌诗得到，确认。敦煌《唐人选唐诗》中，也收有李白这首酬中都小吏诗，其诗题为《鲁中都有小吏逢七郎以斗酒双鱼赠余于逆旅因鲐鱼饮酒留诗而去》，05一诗句只略有异。今题可能是后人编集时省略的。诗人给李白父子送斗酒和双鱼的，是中都县一个名叫逢七郎的小吏，今奉题上已无小史姓名，可见今题不如敦煌写本旧题．这位逢七郎因钦慕李白的诗名，故而见赠。但这中问有没有因李白亦当过小吏而有惺惺惜惺惺的意蕴在字后呢?看来潜意识巾的东西是不可查考了。不过，李白在逆旅中能够接受一个县小吏的馈赠，又坐下来和他同进餐，餐后也同往常李白与其他友人相聚一样，酒后赠诗。那就足说，在李白的眼中，对这位名叫逢七郎的小吏，没有丝毫的瞧不起和嘲弄。相'反，他还称逢七郎为有俊气的山东豪吏，可见唐人古籍巾记载的某些人对小吏的偏见，只是个别人的行为，至少李白对逢七郎毫无偏见。

 

所谓"豪吏"，此处亦是用典，当是指秦汉之际的少年豪吏萧何、曹参和樊哙等。《汉书》卷三十九《曹参传》云："曹参，沛人也。秦时为狱椽，咖萧何为主吏．居县为豪吏矣。"萧何、曹参出身均微贱，其职同小吏相似，当时正逢他们的青年时代，故称豪吏。又《汉书》卷四十一《樊哙传》云："樊哙，沛人也．以屠狗为事。"后刘邦起兵，樊哙为参乘，即驾车之小吏+亦贱．李白以萧、曹、樊之故事称中都小吏逢七郎为豪吏，可见其间绝无半点鄙视。

 

小吏在有唐一代的社会生活中也是常见的。如《新唐书》卷九八《马周传》中，就有小吏讼御史告御状的故事。马周，字宾王，博州荏平人。少孤，嗜学，善《诗》和《春秋》。武德中补州助教，不治事。后为人门客，至长安，舍中郎将常何家。时奉帝诏百官言得失。何为武人，不涉学，因为条二十余事，被太宗看中，及谒见与语大悦。明年拜监察御史，察视四方，每行郡县，食必进鸡，小吏讼之。帝日：我禁御史食肉，恐州县广费，食鸡尚何与?榜吏斥之。由上述可见，唐太宗时，小吏是敢于挺身而出面对监察御史的诟行告御状的。如此能说小吏没有一点社会地位吗?又《全唐文》卷三七三中，又有毋矍的题为《对小吏欢言判》文，题注是"景与小吏欢言倨见功曹将黜不伏"。毋煲为"右率府胄曹参军，开元时被诏与马怀素等校诈秘籍"，是与李白同时代的人。《全唐文》卷九六还有同题判文郑少微的《对小吏欢言判》，所涉为同案。郑少微为"荥阳人，开元时对策擢第，官中书舍人，历金部员外郎、户部郎中"等职，郑少微也是与李白同时代的人。此外，《全唐文》中还有关于《对小吏持剑判》的同题判文三篇。其一是卷一九六的赵颐贞的《对小吏持剑判》，其缘由是，因"乙为小吏，持剑执烛事功曹，后忽带剑于槐，弃烛于地，功曹将罚之，乙不伏"而讼。赵颐贞为定州鼓城开元时官员外郎直学士赵冬曦之弟，他本人也擢进士第，后官安西都护。对同一讼事，《全唐文》卷三九九和卷四还分别收有翟禹锡和颜朝隐的同题判文。翟禹锡丌元时擢书判拔萃科；颜朝隐为曲阜人，开元时擢进上第。赵颐贞、翟禹锡和颜朝隐同在开元年间为官，因而和李白均为同时代的人。小吏虽然职卑位低，但也能够和功曹对簿公堂，这说明在开元年间，即李白所生活的年代，小吏并非像今日某些方家所盲，毫无社会地位．小吏当是唐代社会生活各个层面的积极参与者。由上述两件讼事亦可证明，在并元年间，小吏在社会生活中是十分活跃的，在保留至今日的史籍中，偶尔也闪现他们的身影。

 

那么，或问有唐一代，小吏(胥吏)是否也可以有所作为呢?答案自然是肯定的。不过，在我们进入这个问题之前，先看看相反的意见。

 

蒋志先生认为，小吏和小吏出身的人，在唐代倍受歧视，故不论是谁，一旦充当过小吏，必将终身为累。李白一生的厄运．当与他小时候曾当过彰明县小吏有关，不然他绝不会终生受困。 杨栩生先生认为，小吏在唐时地位卑下，李白家境宽裕，从年龄和家境上看，李白为小吏不仅"不必"，而且也"不可能"，故他认为《彰明逸事》中的记载是不可靠的，《滴仙祠堂记》石刻的记载+更足因袭之辞。"--两说关于李白是否当过县小吏，其见解虽相左，但却源自小吏地位的卑微低下。

 

那么，有唐一代的小吏(胥吏)，其地位卑下到什幺程度呢?现在，我们根据唐代保存下来的某些典籍，不妨对小吏(胥吏)韵情况做一番详细的考察。

 

唐代承继隋制，将官员分为九品三十阶。九品三十阶的官员称为流内官，九品三十阶以外的官员，称为流外官。胥吏(小吏)，当然属于流外官，即俗称之"未入流"。流外官经过考选、推擢、提拔后，可一步步晋升。若升为流内官时，则称为"人流"，此即《旧唐书》称之的"有流外自勋品以至九品"。删胥吏(小吏)晋升后，一旦人流，就可成为流内官了。