(一)精湛的造像碑

　　法国研究东方文化的著名学者雷纳·格鲁塞在《从希腊到中国》一书中，提到了一个饶有趣味的现象：佛教诞生在印度，而给佛造像的不是创立并信仰佛教的印度人，而是跑到印度居住的希腊人，以后佛教沿着丝绸之路传入中国，中国反倒成了世界上佛教造像最多的国家。接着他又解释了这一现象发生的原因：根据古印度的传统思想，佛教徒不敢在今世用肉眼可看见的雕像去直接表现他们所敬仰的佛，为使信仰有所寄托，而采用借代的方式，这就是早期佛教中对佛的足印、佛塔、宝座等物的崇拜。公元前4世纪晚期希腊人来到印度，他们接受了佛教，又根据希腊文化传统，并借鉴西亚、埃及文化，开始了佛造像，这就是“犍跎罗”艺术。中国自古具有雕塑艺术传统和很高的造型艺术水平，在佛教和佛教造像艺术传入中国的过程中，出现了将佛教内容和中国表现形式融为一体的现象，结果是佛教造像中国化，并且将这一文化现象推向高潮。这一分析是有一定道理的。从目前保存的佛教造像情况看，南北朝时期的佛教造像，不仅数量可观，而且艺术上也达到相当高的水平。之所以出现这种情况，除前述原因外，还得从社会深处分析。首先，南北朝时期是我国历史上社会大动荡、大分裂的时期，战争连年不断，朝代更迭频繁，人民处在水深火热之中。人们纷纷寻找精神寄托，于是佛教乘虚而入，并广泛流行，成为中国历史上的宗教迷狂时代。上至皇亲国戚，下至平民百姓，为了乞求佛祖的庇祐和赐福，大造佛像，一时蔚然成风。其次，创造出秦兵马俑、汉兵马俑等伟大艺术作品的中国工匠，善于吸收外来艺术形式，创造出中国风格中国气派的伟大作品。尤其对佛教信仰虔诚的工匠，在雕塑佛教造像时，更是倾注了自己的全部心血。所以敦煌、云冈、龙门、麦积山等处的石雕造像数以万计，水平之高成为世界闻名的艺术宝库。

　　南北朝时期，天水一带不仅建造出麦积山、水帘洞、木梯寺等石窟寺，而且在民间几乎家家供奉佛祖，户户有佛造像。既有石造像，也有铜造像，还有木刻佛像；既有佛造像塔，也有造像碑。它们以各种不同的艺术形式和风格寄托着人们的各种哀思、希冀和期盼。下面介绍几件这一时期的馆藏文物。

　　l千佛造像碑

　　这通1988年出土于张川县木河乡店子村的千佛造像碑，通高174厘米，宽70厘米，分碑额、碑身、底座三部分，两面开龛造像514尊。碑阳：碑首为两龙蟠曲。碑身上部造一龛，龛楣弧形，龛内主尊为佛，端坐方形台上，身后有舟形背光；两侧为二菩萨，端立于方台上，头部有背光。龛左右及碑身和碑底为21层小佛造像。碑阴佛龛为尖拱形，佛及菩萨头部有火形背光，龛左右下部各有一龛小造像；龛下为12层千佛造像。下层为发愿文，共18行，每行1l字，合198字，魏碑体，间楷草笔意，末尾题款为“大代永口年岁次”，经考证造于北魏年间(公元409—534年)。

　　千佛造像碑发愿文为：