火花,指火柴盒上的商标和贴画。这个极富诗意的美名是收藏者的称呼。后来,随着打火机的出现,火柴基本上退出了历史舞台,火柴的外包装火花渐渐成为消失的收藏品。

　　世界上第一枚邮票“黑便士”诞生在18世纪的英国,但是火花的诞生比邮票还早了13年。1827年,英国的约翰·华克牌火柴的生产,出现了世界上第一枚火花。1879年,广东巧明火柴厂生产了“舞龙牌”火柴贴画,成为中国第一枚火花;1910年,甘肃第一盒火柴在兰州光明火柴股份有限公司诞生;1920年,天水市场第一次出现了由本地火柴厂——天水炳兴火柴股份有限公司生产的“雄鸡”、“山羊”牌火柴。这大致是火柴生产的历史,也是火花收藏的几个重要历史时期。

　　过去,人们把火柴称为洋火,说明这火柴制作工艺也是由外国引进。在火柴使用之前,天水人使用一种叫做火镰的工具取火。这种铁制小工具,在一种常见的石头(火石)上用力摩擦,便会引燃其中的棉花,然后将火点着。火柴的普及,使火镰退出历史舞台;后来,火柴又被打火机淘汰。

　　火花在初期就是火柴盒上的贴画,多数为商标,后来图案设计的选材扩大,贴画内容包罗万象,顺理成章的有了如邮票的套、系列等,因而人们收集火花才有了赏玩和研究的价值。火花收藏曾经是世界五大收藏品(邮票、火花、烟标、酒标、古玩)之一、也是过去中国古玩、字画、邮票、钱币、火花五大收藏品之一,但是收藏者相对较少。

　　秦州区火花收藏者吴先生介绍,1920年,天水炳兴火柴股份有限公司成立,生产了以“雄鸡”、“山羊”为牌子的本地火柴,开始有了天水火花。在此后多年中,天水火柴成为一种重要的生活日用品,在满足当地群众需要的同时,还远销周边省份,火花也开始有了大量的收藏者。

　　今天,我们还能从当年陈旧的火花商标中,看到当时科技水平和人们的爱好。据说,当时有一段顺口溜:“农村爱《雄鸡》,城市抢《山羊》,一阴一阳好伴档,走到哪里都吃香。”这说明人们对火花的喜爱。

　　吴先生说,火花具有文物属性,在火柴商标设计上,尽量采用了中国民间喜闻乐见的画面,如龙、麒麟、财神、寿星、仕女等民俗风情,让人爱不释手。它在印证历史的同时,又是市民生活的必需品,它与邮票一样,记录了不同历史时期历史风貌,是方寸艺术品之一。随着时间流逝,那些珍贵的老火花已经难觅足迹,收藏难度很大。过去,天水火柴企业众多,因此,民间保留的火花很多,是天水火花收藏者的有利条件。

　　□紫海